Fuiken zijn een soort netten die vissers over de bodem uitleggen. Aan het wateroppervlak drijven vlaggetjes, om aan de geven waar de fuiken liggen. "De fuik blijft een week liggen", laat Foppen weten. Daarna wordt de gevangen paling opgehaald.

Doorgesneden fuiken
Maar de laatste tijd verdwijnen de fuiken dus steeds vaker. "Ze zijn dan doorgesneden of helemaal weggehaald", stelt Foppen. "Afgelopen week heeft iemand het zien gebeuren, maar meestal gebeurt het zonder dat het opvalt." Foppen verwacht dat er meerdere mogelijke dieven actief kunnen zijn. "Sport- en beroepsvissers gaan soms niet zo goed samen", legt hij uit. "Dus het zou kunnen dat zij de fuik opzettelijk legen."

Pleziervaart
Daarnaast schat de schipper in dat het kapotmaken en leeghalen van de fuiken vaak ook niet opzettelijk gaat. "Er is veel pleziervaart op het meer, soms liggen er wel 300 boten. Het is dan zo druk, dat het op een gegeven moment ook hier te klein wordt", vindt Foppen. De boten kunnen de fuiken per ongeluk kapot maken. "Maar ik vind eigenlijk dat je niet op een boot moet varen, als je niet weet wat je doet. Dat is ook voor je eigen veiligheid belangrijk."

Vaak slachtoffer
De HK-78 is niet het enige schip dat slachtoffer wordt van de fuikendiefstal. Ook de andere palingboot, de HK-61, vist met fuiken. "Maar die fuiken zijn groter en liggen dieper, waardoor ze moeilijker te bereiken en zwaarder zijn." Het gevolg is dus dat vooral Foppens fuiken verdwijnen. "Ik sta op ondiepere plekken."

Timmerman zonder hamer
Foppen plaatste een bericht op Facebook, dat inmiddels bijna 2000 keer gedeeld is. "Ik heb het er vooral op gezet omdat ik wil dat mensen weten wat er gebeurt. Ik verdien hier mijn boterham mee. Als ik geen fuik heb, ben ik net als een timmerman zonder hamer", legt hij uit. Daarbij kost het de schipper ook nogal wat. "Aan het einde van het seizoen ben ik een tiende van de fuiken kwijt. Dat heeft een waarde van zo'n tienduizend euro."

Moeilijk handhaven
De schipper hoopt dan ook dat mensen op plezierjachten wat beter op zullen passen. Foppen laat weten dat de politie op de hoogte is gebracht. "Maar het is helaas moeilijk te handhaven. De fuiken liggen een week onbewaakt. Als ik 's ochtends wegga ligt alles er netjes bij, maar als ik 's middags terugkom kan het al weg zijn. En dan ben ik zelf op het water!", merkt Foppen verontwaardigd op. "Het haalt het plezier in mijn werk wel een beetje weg."