advertentie
Sabine Verhoef speelde in de regio voor Dindoa in Ermelo en Unitas uit Harderwijk, maar is vanaf het seizoen 2024-2025 actief bij LDODK in het Friese Gorredijk. Sinds 1 mei 2025 heeft zij ook de status van Oranje-international. De World Games was haar eerste deelname aan een groot toernooi.
Toch mee
Aan het eind van de voorbereidingsperiode op Papendal hoorde Verhoef dat zij niet bij de selectie van veertien spelers zat voor het evenement in China voor niet-Olympische sporten. “Je traint met de focus op de World Games en wilt als sporter het hoogst haalbare bereiken, dus dat ik afviel, was niet leuk. Ik baalde wel heel erg, maar accepteerde ‘dat het is wat het is’.” Verhoef trainde nog wel mee op Papendal toen bondscoach Ard Korporaal besloot dat zij toch mee ging omdat Nienke Hintzbergen op het laatste moment niet mee kon. “Dat is in onderling overleg besloten omdat zij een kindje verwacht. Zij kon haar carrière niet afsluiten in China, wat jammer is, maar voor mij was het heel erg leuk dat ik toch mee mocht.”
Groots opgezet
TeamNL Korfbal vertrok op 1 augustus naar de Chinese miljoenenstad Chengdu en de Harderwijkse was onder de indruk van de entourage. “De World Games zijn wel groots opgezet, er doen veel sporten aan mee. Na een paar nachten in een hotel in Chengdu, waar we in een kleine sporthal trainden met China, kwamen we terecht in het World Games-dorp waar alle sporters verbleven. Dat was net een groot beveiligd dorp met hotels, supermarkten en twee hallen voor lunch en avondeten. Daar was een soort lopend buffet, waar je ook andere sporters tegenkwam, zoals wakeboarders, touwtrekkers en ook de beachkorfballers. Wij verbleven in een hotel met o.a. het Belgisch korfbalteam, Suriname en Taiwan.”
Vijf wedstrijden
Verhoef maakte haar officiële debuut voor Oranje in de openingswedstrijd tegen Portugal (29-12 winst) en stond ook in de basis tegen in het laatste groepsduel tegen China (35-9 winst); tegen Chinees Taipei (33-18 winst) kwam ze als invalster in het veld. “Ik wist wel dat de bondscoach iedereen speelminuten wilde gaan geven en ik heb best wel wat minuten gemaakt. Elke minuut was mooi meegenomen, want de ervaring dat ik mee mocht was al supertof. Het was leuk om in verschillende vak samenstellingen te spelen. Het verschil van de tegenstanders met het niveau in de Korfbal League was natuurlijk wel groot, maar het was een prima niveau en je moest wel gewoon korfballen voor je kansen. Het was aan ons om hoge percentages raak te schieten.”
Publiekswissel
Verhoef mocht weer starten in de halve finale tegen Tsjechië (39-13 winst), maar begon in de finale tegen België op de bank. Een paar minuten voor het eindsignaal kwam zij in het veld bij een publiekswissel voor Jessica Lokhorst, die afzwaaide als international. Oranje won met 23-16 waarmee het goud werd behaald. In totaal kwam ze tot zes doelpunten.
“Tijdens de finale was het wel twee keer zo druk in de hal. Het ging wel ergens om en ik leefde ook mee langs de kant. De wedstrijd was al wel gespeeld toen ik erin kwam. Het was leuk om voor je land te mogen uitkomen. Ook het volkslied blijft een mooi moment.”
De World Games vormen na de Olympische Spelen het grootste multisportevenement ter wereld en werden voor de twaalfde keer gehouden. In het Chinese Chengdu doen zo’n 4.000 atleten uit meer dan 100 landen mee. Korfbal is al jaren een vast onderdeel en dit jaar is er ook voor het eerst beachkorfbal van 15-17 augustus.
Pandapark
De Harderwijkse kijkt terug op een heel gave ervaring. “Ik ben heel blij dat ik hier bij mocht zijn. Ik ben überhaupt nog nooit zo ver weg geweest. Het tijdsverschil met Nederland is zes uur. Het was een lange vlucht en toen we aankwamen was het de eerste dagen echt heel warm, de gevoelstemperatuur lag boven 45 graden. Gelukkig waren de omstandigheden in de zaal wel beter. We hebben niet veel aan sightseeing gedaan, maar zijn aan het begin wel naar een pandapark geweest waar Chengdu bekend om staat. Een ochtend naar de shopping mall met de meiden was een uitje. Verder was er weinig tijd want we hebben veel getraind en op wedstrijddagen ging de tijd snel om. Het was sociaal gezien een leuke groep, je leeft met z’n allen in zo’n moment. Op de kamer deden we vaak spelletjes, soms gingen we een rondje lopen of ergens wat drinken. Bij het hotel hadden we nog een klein feestje om te vieren dat we het goud meenamen. Het is een zware, grote medaille in de vorm van een panda die zelfs open kan.”
Dinsdagavond arriveerde de groep weer op Schiphol na een vlucht van 2,5 uur van Chengdu naar Beijing en daarna bijna 10 uur vliegen naar Amsterdam. “Daar stonden familie en vrienden ons op te wachten om ons te feliciteren, dat was wel leuk. Daarna snel lekker naar huis.”
Heb je een tip of opmerking? Mail onze redactie via info@locomediagroep.nl.
