‘Toen ik als fotograaf begon hoorde de sport er gewoon bij, iedere krant wilde een aantal foto’s. Soms zat je voor vijf of zes verschillende kranten bij een wedstrijd.’ Hoewel de tijden ondertussen zijn veranderd, bleef het een constante dat Bram tot dit weekend nog de meeste zaterdagen langs de lijn zat. ‘Vroeger maakte je de foto’s van de wedstrijden, was het direct naar de donkere kamer om ze te ontwikkelen en moesten ze vervolgens naar Zwolle gebracht worden. Daar was haast bij geboden dus zat je al in de auto als die foto’s nog helemaal niet klaar waren. In de winter was het dan de verwarming op tien en de foto’s ervoor wapperen en in de zomer juist het raam open en de foto's uit het raam houden.’

Knokken

In de vijftig jaar dat Bram de voetballers op de gevoelige plaat vastlegde is overigens niet alleen het fotografielandschap veranderd, ook de voetbalwereld heeft de nodige verandering doorgemaakt. ‘Vroeger kwam je afgeladen stadions en sportparken, dat is nu een stuk minder. Ook is het veelal minder intens geworden, vroeger was het echt wel eens flink knokken.’ Het is dan ook een vechtpartij tussen Nunspeet en Wezep die Bram direct noemt als een van zijn bijzonderste herinneringen langs de lijn: ‘Bij Nunspeet tegen WHC werd er echt gevochten. Er werd gesmeten met stoelen, mensen zochten elkaar op in dorp of bij het station om nog een keer op de vuist te gaan, dat was echt chaos. Volgens mij is er zelfs iemand een oog kwijtgeraakt in een vechtpartij tussen Nunspeet en Wezep.’ Ook Bram zelf bleef niet altijd buiten schot: ‘Als ze zagen dat ik foto’s maakte als er gevochten werd, dan was het echt rennen. Het was pas toen ik een telelens kreeg en veilig achter de barricades kon blijven dat ik helemaal veilig was!’

Camper

Hoewel hij tegenwoordig niet meer weg hoeft te duiken voor vliegend meubilair, heeft Bram na 50 jaar toch besloten te stoppen met het fotograferen van de voetbalwedstrijden. ‘Op een gegeven moment is het goed geweest. Ook mijn zoon Maarten, die het bedrijf helemaal onder zijn hoede gaat nemen, vond het welletjes met de voetbal elke zaterdag. Er doen zich veel andere mogelijkheden voor die we aan willen grijpen, zowel wat betreft de fotografie als in onze eigen tijd.’ Zo is Bram van plan om er vaak op uit te gaan met een recent aangeschafte camper: ‘Tijdens een reis in Amerika, gewonnen met een foto inzending bij National Geographic, merkten we dat een camper ons erg goed beviel. Met de fietsen achterop de camper hopen we in het weekend erop uit te kunnen gaan en daar van te genieten.’

Stoppen

Helemaal stoppen met het maken van foto’s is er overigens niet bij voor Bram. ‘Elk jaar vraag ik aan Maarten, ‘mag ik nog een jaartje?’ Ik heb er nog lol in, waarom zou ik dan stoppen?’ In de praktijk betekent dit dat Bram nog altijd op allerlei lokale evenementen te vinden is en de lucht in gaat om luchtfoto’s te maken, tegenwoordig ook vaak met een drone. 'Om met een drone te mogen vliegen heb ik, zelfs op mijn leeftijd, nog een cursus gevolgd. Zonder een cursus mag je niet zomaar op allerlei locaties met een drone de lucht in, dus dat was de moeite waard. Vanwege de mogelijkheden en minder hoge kosten is foto's maken met een drone vaak een mooi alternatief voor met een vliegtuigje de lucht in.’

Met veel plezier zal Bram de komende tijd dan ook nog veel op pad gaan om waar nodig een foto te maken. Na zijn laatste foto’s gemaakt te hebben bij VV Hierden tegen Be Quick ’28 zegt hij de voetbalvelden echter vaarwel.