advertentie
Op die bewuste avond in november reed Bert Stoffer (72) uit Harderwijk het water in. "Ik had boodschappen gedaan en er was een omleiding. Ik wilde de brug over en ben een paar meter te snel naar links gegaan, zo de haven in", blikt hij terug.
Geen twijfel
Johannes (38) twijfelde geen moment toen hij zag dat de auto in het water lag. “Hoe ga ik dit doen”, dacht hij nog wel even toen de kou van het water hem overviel. "Ik heb wel eens wat filmpjes gekeken wat je moet doen om iemand te redden, maar wist het niet echt meer in het water."
Ook de 18-jarige Arshad fietste toevallig langs de haven. Hij woont sinds drie jaar in het asielzoekerscentrum in Harderwijk, nadat hij uit Afghanistan is gevlucht. Ook Arshad sprong van zijn fiets het ijskoude water in. "We kenden elkaar niet, maar ik wilde Johannes helpen. We overlegden snel wat te doen."
'Ik dacht aan mijn kinderen'
Ondertussen zag Bert zijn leven aan zich voorbijtrekken. "Ik dacht aan mijn kinderen, mijn kleinkinderen. Gelukkig was ik zo slim om, voordat mijn auto ging zinken, een raampje open te doen. Daarna wachtte ik tot mijn auto helemaal gezonken was en klom eruit. Johannes en Arshan hebben mij uit het water geholpen. Zonder hen was ik er niet meer. Dat weet ik zeker."
In een zaaltje van het stadhuis pinkt Bert nog wel even een traantje weg wanneer zijn redders een onderscheiding krijgen. "Volledig verdiend, zo goed wat ze hebben gedaan. Blij dat er van dit soort mensen bestaan", benadrukt hij.
Arshan is maar wat trots op zijn medaille: "Heel mooi, heel bijzonder." Wat Johannes betreft had het niet gehoeven. "Ik dacht nog: dat hoeft helemaal niet, hier heb ik het niet voor gedaan. Maar nu ik hem heb, vind ik het toch wel leuk."
Carnegie Heldenmedaille
Een Carnegie Heldenmedaille wordt uitgereikt aan mensen die hun leven riskeren om iemand anders te redden. De medaille is vernoemd naar Andrew Carnegie, die eind negentiende eeuw directeur was van een groot Amerikaans bedrijf en tijdens zijn leven honderden miljoenen schonk aan goede doelen.
Heb je een tip of opmerking? Mail onze redactie via info@locomediagroep.nl.
