"Vorig jaar hebben we de rammen bewust niet bij de ooien gezet,” vertelt schaapherder Daphne van Zomeren. “Veel schapen zijn ziek geweest. Hun conditie was zo slecht dat het niet verantwoord was. Geen lammetjes was een gemis, maar het was wel de juiste keuze geweest.”
Aan het werk
Sinds begin deze week lopen drie rammen tussen de zeventig tot tachtig ooien. "Die regelen het verder zelf wel," zegt Daphne met een glimlach. Ze blijven een paar weken bij de kudde. Langer hoeft niet, want niet alle schapen hoeven drachtig te worden. "In de schaapskooi is plek voor maximaal zeventig lammetjes, en dat is eigenlijk al aan de krappe kant."
Februari begint het
De eerste vrolijke sprongen worden in februari verwacht. Een stal vol gemekker en dartelende kleintjes is iets waar Daphne nu al naar uitkijkt. "Het belangrijkste is dat ze gezond zijn."
De schrik van vorig jaar, de gevreesde blauwtong, lijkt voorlopig voorbij. De ziekte, die door kleine mugjes (knutten) wordt verspreid, hield de kudde destijds maandenlang in zijn greep. Daphne: "Ik ben de hele winter bezig geweest om de dieren er weer bovenop te krijgen. Pas in mei dacht ik: ja, we gaan weer de goede kant op."
Gemis
Ondanks dat de kudde vorig jaar op goede sterkte bleef, heeft Daphne de lammetjes erg gemist. "Het is altijd een leuke periode en daar kijk ik nu weer naar uit."